冰岛牧羊犬是冰岛的。大约在公元874年到930年由斯堪德那维亚殖民者带入冰岛，冰岛牧羊犬作方式十分适应当地地形和畜牧方式，几个世纪来为生存而奋斗的冰岛人已经将它当作是必不可少的畜牧放牧者。19-20世纪交替时，由于一次流行疾病致使冰岛犬濒临灭亡。后来在冰岛和英国两国培育者和爱好者的共同努力下才得以生存。在过去的几十年里，冰岛牧羊犬的数量有所增长，虽然数量仍不太多，但已无绝种之虞。冰岛牧羊犬因经常吃感染的棘球蚴的羊的尸体，并感染棘球蚴病，从而将这种寄生虫传染给它的主人。为了控制棘球蚴的传播，在冰岛首都雷克亚未克禁止养犬。该禁令仍有效，各种抗蠕虫药物已控制了寄生虫病的发生。