爱尔兰赛特犬早在18世纪初就受到了公众的普遍注意，经过不足100年它不仅在原产地爱尔兰，甚至在整个大不列颠群岛都稳固地树立了声誉。关于它的起源尚无定论，各种品种都按其祖先而命名，但没有一个品种的犬能享有该名。在有关这个犬种起源的推测中，有人说它是爱尔兰水猎犬和爱尔兰犭更杂交培育而成的，但更让人信服的是它可能是由英格兰赛特、史宾格犬和指示猎犬杂交而成，并混入少许金毛寻猎犬的血统。爱尔兰红色赛特犬这一名字最初是由美国爱尔兰养犬俱乐部根据在美国所养的爱尔兰赛特犬毛色来命名的。但它最早的祖先在它的原产地埃姆尔登岛却很少是单一毛色，绝大多数是红色和白色的，而且白色往往多于红色，甚至现在还有许多与爱尔兰水猎犬杂交的个体是花色的。然而在美国毛色为全红色或红色掺有少量不易察觉的白色痕迹的犬才被认为是爱尔兰赛特犬惟一典型的品种。爱尔兰赛特犬丰富深红色的皮毛经精巧修饰后更具魅力，使它在犬展中深受喜爱。