北方田鼠多数为小型鼠类，个别达中等，体短粗，呈圆筒形。成鼠体长88～112毫米，平均102毫米。尾长17～26毫米，占体长的1／4左右。后足长14～17毫米。耳小而圆，耳廓几乎被毛掩盖。静止时，缩成短粗状。幼鼠毛色为浅褐色，成鼠体覆棕褐色或棕灰色厚而长的毛，并杂有黑色毛，毛基呈深灰色。体侧毛较背部浅，为浅棕黄色，腹部及四肢内侧略成乳白色，毛基灰色。足背毛稀疏呈污白色。尾毛上面为黑褐色，毛尖端发白，下面呈灰色。头骨较短而宽扁，棱角清晰，颧弓粗壮。眶间部较宽，一般大于4毫米，其中部有明显的凹坑。牙齿结构简单，第三上臼齿内侧有3个突角，而外侧只有2个突角。