北方田鼠的食物以地下根茎为主，尤喜食鲜嫩、多汁的食物。其食性极为广泛，受害植物主要有芦苇、白茅、莎草、刺槐、泡桐、山杏、杜梨、小麦、胡萝卜、马铃薯、苹果树及其他果树等，但主要为害苹果树根部及马铃薯、胡萝卜、小麦等。为害苹果树时，咬啃地下30厘米范围内的根部的韧皮部分，以幼树主根及果树根颈部受害最重。冬季是果树受害高峰期，特别是大雪覆盖地面的年份受害最重。北方田鼠喜群栖，每洞平均有鼠5～7只，最多达16只。雌雄共居一个洞穴，幼鼠8～lO个月性成熟，从老巢中分出，另组成新巢穴繁殖后代。北方田鼠一年四季均可繁殖，3～5月和8～10月为繁殖高峰。一年繁殖两次，每胎产仔2～4只，有的可达5～6只。