高原鼠兔一听这个名字，就是生活在高原上的，很多人在购买前，可能会思考一个问题，那就是高原鼠兔必须在高原上饲养吗，离开了高温环境，高原鼠兔会冷死吗？带着这个疑问我们来了解下高原鼠兔的相关信息吧！高原鼠兔不会冷死，高原鼠兔主要生活在3200-5300米左右的青藏高原，而达乌尔鼠兔主要栖息在1000米左右的低海拔地区。它们在几百万年前本来是同一个动物物种——始鼠兔，随着青藏高原的隆起，鼠兔种群扩散和迁徙，那些留在青藏高原的鼠兔可能部分分化为高原鼠兔，而那些扩散到内蒙古、外蒙古等地区的鼠兔部分演变为达乌尔鼠兔。这种地理隔离导致生殖隔离，最终导致了新物种的形成。高原鼠兔生活在缺氧、寒冷的高海拔环境里，需要把食物消化得更加充分，以便最高效的获取更多能量满足自身的需求。研究发现，相比低海拔的达乌尔鼠兔，高原鼠兔的食物来源不太丰富，但是它们肠道微生物更为多样化，肠道的食物发酵能力和纤维素酶活性更强，而且肠道微生物中含有多样化的纤维素酶，这些都保证了高原鼠兔具有代谢复杂植物多糖的能力。因此，高原鼠兔通过肠道微生物降解植物性食物，获取更多的能量，来适应寒冷而且缺氧的高海拔环境。在长期的协同进化中，这是肠道微生物帮助高原鼠兔对高海拔环境建立的“归宿感”——一种对极端环境的适应性。