棕背鼠平喜欢在山地等地势较高的、土壤干燥处做窝，而到较湿处取食绿色食物。喜欢取食的植物种类较多，尤其喜欢取食油松、五角枫树皮，主要啃咬幼树的树皮，取食时造成环状剥皮，咬食幼苗主梢，特别对五角枫、花秋等灌木的危害在天然林中尤其严重。棕背鼠平不喜欢取食白桦树皮及叶、云杉、平榛等。棕背鼠平昼夜均可活动，夏季围绕倒木或树桩疾走，爬上爬下，一般在倒木、灌木丛下、草丛中、枯枝落叶层下掘洞做窝，或空朽的树洞中、树皮缝、枝杈处等也可做窝。