娃娃鱼生性凶猛，肉食性，以水生昆虫、鱼、蟹、虾、蛙、蛇、鳖、鼠、鸟等为食，捕食方式为“守株待兔”，牙齿不能咀嚼，只是张口将食物囫囵吞下，然后在胃中慢慢消化。人工饲喂以天然饵料为好，主要有浮游生物类、虫类、肉类及鱼类、贝类等。娃娃鱼的摄食量与摄食频率存在着明显的个体差异和季节性变化，应该按照不同个体加以调整，每次投喂量相当于娃娃鱼体重的2～4%，冬季为4～7天投喂一次，春季为3～5天投喂一次，夏季为2～3天投喂一次，秋季为2～5天投喂一次。